在人类社会中,生产和消费并非总是等幅度增长和同步运动的。有很多工业品(例如:煤炭、水泥产品),一般说来,都是按照计划批量、均衡的生产,而其消费则带有很强的季节性(即消费有淡季、旺季之分)。另有一些产品(主要是农产品)则恰恰相反,其消费是连续进行的,而其生产却是季节性的。这种现象表明,就某些产品而言,生产与消费存在着一定的时间差。由于分拨中心有吞吐货物的能力和具备存储货物的功能,因此,它能够调节产品之间的供求关系(包括时间差的供求关系),进而能够解决这种产销(生产和消费)之间的时间差矛盾。从这个意义上来说,分拨中心是衔接生产和消费的中介组织。