土元是一种重要的药用昆虫，生活于阴暗、潮湿、腐殖质丰富的松土中，怕阳光，白天潜伏，夜晚活动，生长最适温度28～30℃，低于0℃或高于38℃会引起成虫和若虫的大量死亡，下降到8℃就停止活动，进入休眠期。
土元为杂食性昆虫，取食特点中喜食新鲜的食物，最喜吃麸皮、米糠，其次为玉米面、碎杂粮、花生饼、豆粕、杂鱼、肉及各种青草菜叶、瓜果皮、鸡、牛粪等粗料。如用青草等饲料单喂生长慢，全价料可用72%麦麸、玉米面20%、豆饼5%、动物性饲料3%（熟喂）。喂时要用开水烫，另加30%～40%青菜或瓜果类。用全价饲料饲养5～6个月，个体可长成成虫。
土元完成一个世代，需要经过卵、若虫和成虫三个阶段。雄虫从若虫到长出翅膀，约需8个月，雌虫无翅，成熟约需9～11个月。雄虫交尾后5～7天死亡。雌虫交尾后一周即可产卵，且一次交尾终生产卵。
虫害防治
1、卵块曲霉病
因缸（钵）内高温、高湿，促使曲霉菌大量繁殖，造成卵和若虫死亡。防治方法是：保持坑土干燥，湿度不超过20%，卵块隔10天收1次，用3%漂白粉1份加石灰粉9份混合后，撒在卵块上消毒。出虫后，每隔3天筛出幼虫，放入幼虫缸内饲养。孵化期不投食。
2、螨虫防治
螨虫是昆虫类的较大天敌之一，繁殖快，只有针尖那么大。寄生于土鳖身体各部位，也寄生于饲养土表面，以吃食麦夫等饲料为主，也吃食病弱的土元。对幼虫危害较大。螨虫的大量产生主要是喂食饲料过多，长期剩食以及饲养土过湿，温度过低引起。
3、绿霉病
主要发生在梅雨季节，土元虫(土元)患病后腹部呈暗绿色，有斑点，全身柔软，食欲减退，不久爬出泥面死亡。一旦发现此病，即将病虫隔离饲养，换上较干的坑泥，减少密度。同时用0.5%福尔马林溶液喷洒虫体；也可用 0.25克拌入0.25公斤麦麸中连喂2～3次，直至痊愈。
清除螨虫的方法如下：
1、带有螨虫的表层土刮出用窗纱筛过筛。
2、泡制麦夫抓成1～2厘米直径的小团，白天每平方米分3～5点放置在饲养土表面，螨虫蜂拥而上吃食，过1～2小时后把麦夫团连螨虫抓掉。
3、结合以上方法1～2天不投喂饲料，螨虫饥饿而死，土元并不影响生长，并调整好饲养土的湿度。
主要成分
含挥发油、氨基酸、蛋白质、糖类、脂肪、甾族化合物、酚类、有机酸及生物碱．亦含铁、锰、锌、铜等8种人体必需微量元素。
挥发油中已鉴定出：乙酸乙酯、3-甲基丁醛、正戊醛、二甲基二硫醚、2-乙基环丁醇、庚酮-2、正庚醛、2, 5-二甲基吡嗪、莰烯、苯甲醛、正-辛醛、苯乙醛、2, 3, 5, 6-四甲基吡嗪、樟脑、萘、正-辛酸、4, 7-二甲基十一烷、正-十三烷等。
含氨基酸成分有:谷氨酸、丙氨酸、酪氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、甘氨酸、缬氨酸、脯氨酸、赖氨酸、丝氨酸、精氨酸、苏氨酸、苯丙氨酸、组氨酸、蛋氨酸、胱氨酸。

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金坛市城东珍特禽土元技术推广服务部

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